Wanneer je denkt aan een paniekaanval of een angstaanval, denk je misschien direct aan merkbare signalen zoals trillen of beven, ijsberen of hyperventileren. Maar hoe zit het met de signalen die minder opvallen? Die waarbij je een diepe knoop in je maag voelt, je hart sneller gaat kloppen, je ademhaling oppervlakkiger wordt, je een beklemmend gevoel op je borst ervaart of je je overmatig zorgen maakt. Stille angstaanvallen kunnen er precies zo uitzien. Ze kunnen ontstaan in bepaalde omgevingen, zoals op school, op het werk, in de supermarkt of bij sociale bijeenkomsten. Je zou naast iemand kunnen zitten die een paniekaanval heeft zonder dat je het doorhebt. Wanneer iemand worstelt met angst, proberen ze dit vaak voor anderen verborgen te houden. Ze doen dit omdat ze diepe schaamte en verlegenheid voelen, of bang zijn om door anderen beoordeeld te worden.
Heb je je ooit afgevraagd hoe een stille angstaanval eruitziet als je op je werk bent? Ik deel hieronder een paar voorbeelden van hoe dit eruit kan zien, samen met wat tips om dit in een werkomgeving te beheersen!
- Je ademhaling kan oppervlakkiger worden en je kunt beginnen met friemelen met je handen of je pen (als je die vasthoudt). Dit kan worden getriggerd door naar een vergadering te gaan, deadlines op het werk te proberen halen of in gesprek te zijn met je leidinggevende.
- Je been kan onder je bureau gaan trillen. Het kan zijn dat je niet eens doorhebt dat je dit doet.
- Je begint catastrofale gedachten te ervaren. Deze gedachten beginnen meestal met "wat als". Wat als ik deze deadline niet haal? Wat als ik vandaag verschrikkelijk slecht presteer tijdens de presentatie? Wat als mijn collega's me in het geheim niet aardig vinden? Wat als mijn leidinggevende denkt dat ik mijn werk niet goed doe en me ontslaat?
Deze gedachten kunnen voor veel angst zorgen op het werk. Hier zijn een paar tips om je angstaanvallen op het werk te beheersen:
- Zorg dat je iets bij je bureau hebt om mee te friemelen. 'Fidget'-voorwerpen kunnen enorm rustgevend werken en als ze makkelijk bereikbaar zijn op je bureau, is het heel eenvoudig om ze te pakken zodra je angst voelt opkomen. Let op de textuur van het voorwerp, de kleur, enzovoort, om jezelf weer terug te brengen naar het huidige moment.
- Sta jezelf toe om pauzes te nemen als dat nodig is – al is het maar een korte toiletpauze. Je kunt wat koud water in je gezicht spatten of een vochtig doekje gebruiken om je gezicht te deppen; dit kan helpen om je lichaamstemperatuur te reguleren.
- Haal een paar keer diep adem vanuit je buik. Dit kun je gemakkelijk doen aan je bureau of op elk gewenst moment dat je merkt dat je angstig begint te worden. Wat hierbij helpt, is één hand op je buik leggen en merken dat je buik uitzet als je inademt en naar binnen gaat als je uitademt.
- Merk je gedachten op zonder erin mee te gaan. Werk aan het identificeren en opvangen van catastrofale denkpatronen voordat je er te diep in verstrikt raakt. Welk bewijs heb je dat je leidinggevende je gaat ontslaan? Of dat je collega's je niet mogen? Probeer niet automatisch elke gedachte die in je opkomt te geloven.